O tráfico de drogas é uma das atividades ilegais mais lucrativas do mundo, gerando cerca de US$ 400 bilhões por ano com a venda ilícita de fentanil, heroína, cocaína, metanfetaminas, medicamentos controlados e drogas sintéticas. As organizações transnacionais de narcotráficos operam globalmente, criando uma vasta rede de comunicações e operações intrincadas. Esse comércio ilegal contribui para uma série de questões relacionadas, incluindo crimes violentos, mortes por overdose acidental, além de rupturas e tragédias sociais e familiares em grande escala.
Um dos divisores de águas para empresas ilegais foi a criação do The Onion Router (TOR), o sistema que atua como porta de entrada para a infame Dark Web, permitindo que os usuários operem e interajam com um nível de sigilo muito maior do que é possível em plataformas normais da Internet. O uso da Internet (e da Dark Web, em particular) também levou a um comércio de narcóticos em rede mais global, trazendo complicações adicionais para os investigadores devido às muitas diferenças nas leis criminais, alfandegárias e comerciais entre os países, bem como desafios da língua estrangeira. Enquanto as camadas de criptografia e ofuscação de identidade criadas pela Dark Web fornecem aos traficantes de drogas, traficantes de armas, pornógrafos infantis, falsificadores, vendedores de informações financeiras roubadas e outros criminosos um alto grau de proteção em relação à lei, novas estratégias e tecnologias estão dificultando para que eles passem despercebidos.
A tecnologia de inteligência artificial (IA) foi e está sendo desenvolvida de forma a equipar os investigadores para executar suas pesquisas de forma mais eficaz no mundo da Dark Web, escaneando mercados ilegais por meio de pesquisas sofisticadas de palavras-chave e parâmetros personalizados que demonstraram ser altamente eficazes na identificação e no isolamento da atividade de comércio ilegal de narcóticos. Esses processos automatizados de IA podem coletar grandes quantidades de informações sobre nomes de mercado, jargão atual relacionado a medicamentos, origens e destinos de fabricação, processamento e remessa, informações de pagamento e uma variedade de outras informações críticas. Tão importante quanto isso, esse tipo de IA pode processar e analisar essas grandes quantidades de dados, aprendendo ativamente enquanto funciona. Também fornece resultados claros, concisos e processáveis a investigadores e analistas quase em tempo real.
Embora o uso da IA na Dark Web seja vital para os investigadores antinarcóticos, o uso desta ferramenta certamente não se limita a este ambiente. Praticamente todas as pessoas que realizam atividades usando o TOR também estão presentes na web padrão. Por esse motivo, os sistemas de IA podem ser programados para vincular as descobertas na Dark Web aos dados coletados na web padrão. Isso expande os dados e fortalece a análise e as constatações. Por exemplo, uma fotografia, referência, frase ou identificador da Dark Web também pode ser encontrado em dados publicamente disponíveis. Isso permite que os investigadores façam inferências mais amplas sobre a identidade e as conexões de um infrator. Essas aplicações de IA são inestimáveis para que as agências policiais aumentem a velocidade, a precisão, a eficiência e a relação custo-benefício das investigações e análises.
